양과 속도
얼마나 많은 에너지가 옮겨 갔는지와 얼마나 빠르게 옮겨 가는지는 다른 질문이다. 열전달에서는 재료와 형태, 경계 조건에 따라 온도가 어떻게 변하고 열이 얼마나 빠르게 이동하는지 살펴본다. 같은 에너지 이동량이라도 걸리는 시간은 다를 수 있다.
전도와 유체의 움직임
전도는 물질의 미시적 상호작용을 통해 에너지가 전달되는 과정이다. 대류에서는 유체의 운동과 그 안의 열전도가 함께 중요하다. 따뜻한 공기가 움직이는 모습을 모든 열전달의 유일한 원리로 생각해서는 안 된다.
복사와 진공
열복사는 전자기파를 통해 에너지가 오가는 과정으로, 전달할 공기나 고체가 반드시 필요한 것은 아니다. 물체는 온도와 표면 성질에 따라 복사를 방출하고 흡수한다. 가시광선으로 밝게 빛나지 않는 물체도 열복사에 관여할 수 있다.
여러 과정이 겹치는 환경
뜨거운 컵에서는 컵 벽을 통한 전도, 주변 공기의 대류와 복사 등이 함께 작용할 수 있다. 물이 증발하면 그에 따른 에너지 이동도 중요해진다. 어떤 효과가 큰지는 온도와 모양, 공기의 흐름 등 조건에 따라 달라진다.