넓고 긴 관
큰 벨과 감긴 관을 갖추고 공기 통로의 길이를 조절해 다양한 음을 낸다. 악기 크기와 형태가 여러 가지여서 외형 하나만으로 모든 튜바를 설명할 수는 없다.
조율과 종류
F와 E♭ 등의 베이스 튜바, C와 B♭ 등의 콘트라베이스 튜바가 쓰인다. 악기 이름의 조율과 악보가 실제로 이조되어 적히는지는 기보 관례를 함께 확인해야 한다.
저음 역할과 선율
합주에서 낮은 음을 지탱하는 역할이 많지만 독주와 선율 연주도 가능하다. 큰 악기라는 이유로 빠른 움직임이나 섬세한 표현이 불가능하다고 단정하지 않는다.
이름이 비슷한 악기
유포니움이나 바그너 튜바처럼 관련되거나 이름이 비슷한 악기와는 구조와 음역, 편성상의 역할이 다르다. 튜바라는 단어가 들어간다고 언제나 같은 악기를 가리키는 것은 아니다.