개요
액티브 노이즈 캔슬링은 주변 소음을 감지하고 이에 대응하는 소리를 생성하여 원하지 않는 소리를 줄이는 기술이다. 이어폰과 헤드폰 등의 소음 제어 기능에 이용한다.
작동 원리
마이크가 소음을 감지하면 신호 처리 장치가 이를 분석하고 스피커를 통해 상쇄 신호를 출력한다. 외부 소리를 감지하는 마이크와 귀 안쪽의 소리를 감지하는 마이크를 활용하는 설계가 있다. 실제 구현과 제어 범위는 제품에 따라 다르다.
차음과 주변음 허용
수동 차음은 이어팁이나 이어컵 등 물리적 구조로 외부 소리의 전달을 줄이는 방식이다. ANC는 전자적인 감지와 신호 생성을 이용한다는 점에서 구별된다. 주변음 허용 모드는 외부의 소리를 들을 수 있게 하는 기능이며, 주변 환경에 따라 소음 제어 정도를 바꾸는 적응형 기능과도 구분된다.
마이크와 음향 피드백
마이크의 감지 조건과 착용 상태는 소음 제어의 작동에 영향을 줄 수 있다. Apple은 ANC 지원 AirPods의 외부 마이크가 막히거나 가려지면 일시적인 고음, 짹짹거리는 소리 또는 피드백이 발생할 수 있다고 안내한다. 이러한 가능성과 개별 기기의 고장 여부에 대한 판정은 별개의 문제다.