고양이의 화장실 회피는 마련된 배설 장소를 사용하지 않거나 간헐적으로만 이용하는 행동이다. 모래의 성질과 화장실 환경에 대한 거부감뿐 아니라 배뇨나 배변에 통증을 일으키는 질환도 원인이 될 수 있다.
원인
고양이는 모래의 종류와 촉감, 냄새, 화장실의 위치에 선호를 보인다. 갑작스러운 모래 변경이나 강한 향, 오염된 화장실은 이용을 방해할 수 있다. 환경 변화 뒤에 행동이 시작됐다는 사실만으로 단일 원인이 확정되지는 않는다. 요로 질환에 따른 통증과 절박뇨도 화장실 밖 배뇨로 나타날 수 있다.
환경 관리
화장실은 조용하고 접근하기 쉬운 장소에 두며, 어린 고양이는 입구가 낮은 형태가 적합하다. 배설물은 매일 치우고 고양이에게 안전한 제품으로 청소한다. 모래 종류를 바꿀 때는 점진적으로 섞거나 별도 화장실에 제공해 선택할 수 있게 한다. 강한 향으로 냄새를 가리는 방식은 회피를 악화시킬 수 있다.
행동 관찰과 진료
화장실 밖 배설을 벌주는 행동은 스트레스를 높일 수 있다. 오염된 장소는 잔여 냄새까지 제거하고, 배설 빈도와 자세, 소변량의 변화를 관찰한다. 갑자기 시작되거나 반복되는 문제는 수의학적 평가로 의학적 원인을 확인할 필요가 있다.