그리스도교 예배 음악은 교회 공동체의 기도와 찬양, 전례 행위에 결합되는 음악이다. 같은 교파 안에서도 예배 형식과 공동체에 따라 선곡과 악기 편성이 달라질 수 있다.
가톨릭 전례의 음악
제2차 바티칸 공의회의 전례 헌장은 음악을 전례와 연결해 설명하며 신자들의 능동적인 참여를 강조한다. 로마 전례에서 그레고리오 성가를 특별히 중시하지만 다른 성음악을 배제하지 않는다. 라틴 교회에서는 파이프 오르간을 존중하며, 다른 악기도 관할 교회 권위의 동의 아래 전례에 적합한 조건으로 사용할 수 있다고 규정한다.
개신교 예배의 다양한 편성
개신교 예배에는 성가대와 오르간·피아노를 사용하는 형태와 찬양팀 및 밴드를 사용하는 형태 등이 존재한다. 미국 세인트루크 연합감리교회는 전통 예배에서 성가대와 오르간·피아노 등을, 현대 예배에서 노래하는 찬양팀과 드럼·기타·키보드를 사용한다고 안내한다. 이는 한 교회 안에도 여러 음악 양식이 공존하는 사례이다.
음악 양식과 교파 구분
악기의 유무나 음량만으로 교파의 신앙과 예배 전체를 설명할 수는 없다. 음악은 의식의 구조, 공동체의 참여 방식, 전례 규정 및 문화적 배경과 함께 살펴보는 요소이다.