개요
소비자 잉여와 생산자 잉여는 시장 거래에서 참여자가 얻는 경제적 편익을 화폐 단위로 나타낸 지표다. 소비자에게는 지불할 의사가 있는 최대 금액보다 낮은 가격으로 구매한 차익이, 생산자에게는 받아들일 의사가 있는 최소 금액보다 높은 가격으로 판매한 차익이 해당한다.
수량과 합산
여러 단위가 거래되면 각 단위에서 발생한 잉여를 합한다. 수요곡선은 추가 단위의 지불 용의를, 공급곡선은 추가 단위의 공급에 필요한 금액을 나타낸다. 통상적인 수요·공급 모형에서 소비자 잉여는 거래량까지의 수요곡선 아래와 가격선 위 영역이고, 생산자 잉여는 가격선 아래와 공급곡선 위 영역이다.
초과 수요와 배분
구매 희망량이 공급량보다 많으면 모든 구매 희망자가 재화를 얻지는 못한다. 거래하지 못한 사람의 가상적인 가격 차이는 실현된 소비자 잉여에 포함되지 않는다. 공급이 부족할 때 총 소비자 잉여는 실제 구매자가 누구인지에도 영향을 받는다. 지불 용의가 높은 사람부터 배분하는 가정과 무작위 배분은 다른 결과를 낼 수 있다.
총잉여
소비자 잉여와 생산자 잉여의 합을 총잉여 또는 사회적 잉여라고 한다. 외부효과 등이 없는 기본 경쟁시장 모형에서는 효율적인 거래량이 총잉여를 극대화한다. 생산자 잉여는 고정비까지 차감한 회계상 이윤과 구별된다.