반론은 특정 주장이나 그 주장을 뒷받침하는 논리에 대해 제기되는 이견 또는 대안적 설명이다. 논증적 글쓰기에서는 독자가 합리적으로 제기할 수 있는 의문을 검토하는 요소로 사용된다.
검토 대상
반론은 글의 중심 주장뿐 아니라 개별 근거와 전제에도 제기될 수 있다. 자료에서 결론으로 넘어가는 추론, 용어의 의미, 고려하지 않은 증거, 제안의 부작용 등이 검토 대상이 된다.
반론의 제시와 응답
반대 입장의 요지를 정확히 소개하는 일과 그 입장에 응답하는 일은 구별된다. 응답은 반론의 오류를 지적하는 방식뿐 아니라 일부를 인정하면서 자신의 결론이 유지되는 이유를 설명하는 방식도 포함한다. 타당한 반론을 발견한 경우에는 기존 주장을 좁히거나 수정할 수 있다.
글의 구조
반론을 배치하는 위치는 논지의 흐름에 따라 달라진다. 자신의 근거를 설명한 뒤 예상되는 이견을 다루거나, 논쟁의 출발점이 되는 다른 견해를 먼저 소개할 수 있다. 반론을 단순히 나열하는 것보다 자신의 논증과 어떤 관계에 있는지 밝히는 것이 중요하다.