전기로 열을 만드는 과정
저항식 전기 난로는 발열체에 전류를 흘려 전기 에너지를 열에너지로 바꾼다. 전선으로 이미 만들어진 열을 운반하는 방식이 아니라 발열체에서 에너지가 변환되는 방식이다. 이를 저항 발열 또는 줄열이라고 한다.
붉게 빛나는 이유
온도가 높은 물체는 열복사를 한다. 발열체가 충분히 뜨거워지면 적외선뿐 아니라 눈에 보이는 붉은빛도 내므로 빨갛게 달아오른 모습이 보인다. 붉은색 자체가 전기가 흐르는 모습은 아니다.
주변을 따뜻하게 하는 방법
막대형 복사 난로는 뜨거운 발열부의 복사 에너지를 주변 사람과 물체에 전달한다. 주변 공기가 데워져 움직이는 대류도 일어난다. 송풍식 난방기는 팬으로 공기를 보내 열을 전달하는 비중이 크다.
제품마다 다른 발열부
전기 난로라고 모두 같은 재료와 구조를 쓰는 것은 아니다. 겉에서 길쭉하게 보이는 부분만으로 내부 재료가 철이라고 단정할 수 없다. 원리를 이해할 때에는 발열체에서 전기를 열로 바꾸는 과정과 그 열이 주변으로 전달되는 과정을 구분하면 된다.