이익 평등 고려의 원칙은 도덕적 판단에서 비슷한 이익을 동등하게 고려해야 한다는 원칙이다. 피터 싱어는 인간이라는 이유만으로 비인간 동물의 비슷한 이익보다 더 큰 비중을 부여하는 태도를 비판하며, 이 원칙을 종의 경계 너머로 적용한다.
이익과 감각 능력
싱어의 논증에서 고통이나 즐거움을 경험하는 능력은 이익을 갖기 위한 전제다. 고통을 겪는 존재에게는 그 고통을 피할 이익이 있다. 따라서 언어 능력이나 지능의 차이만으로 비인간 동물의 고통을 도덕적 판단에서 제외할 수 없다고 본다.
동등한 고려와 동일한 대우
이 원칙은 모든 존재에게 똑같은 대우나 동일한 권리 목록을 부여한다는 뜻이 아니다. 존재의 특성과 실제 이익이 다르면 적절한 대우도 달라질 수 있다. 싱어는 동물에게 투표권을 부여하는 문제와 고통을 고려하는 문제를 구별한다.
권리라는 표현
싱어는 동물 보호 운동에서 권리라는 표현이 사용되는 것과 자신의 철학적 정당화 방식을 구별한다. 그의 동물 윤리는 권리를 독립적인 출발점으로 삼기보다 이익의 평등한 고려에 근거한다. 권리 이론을 채택하지 않는다는 것이 동물의 이익을 무시해도 된다는 뜻은 아니다.