존 롤스는 정의로운 사회 제도의 원리를 탐구한 미국의 정치철학자이다. 1971년 출간된 《정의론》으로 널리 알려졌으며, 공정으로서의 정의와 원초적 입장을 통해 자유롭고 평등한 시민의 제도적 관계를 설명했다.
생애와 가족
롤스는 미국 볼티모어에서 성장하여 프린스턴대학교에서 공부했다. 제2차 세계대전 때 군 복무를 마친 뒤 대학원으로 돌아가 1950년 철학 박사학위를 받았다. 1949년 마거릿 워필드 폭스와 결혼했으며, 부부에게는 네 자녀가 있었다. 2002년 11월 24일 사망했다.
교육과 연구
프린스턴대학교와 코넬대학교, 매사추세츠공과대학교에서 가르친 뒤 1962년 하버드대학교 철학과에 합류했다. 1999년 미국 국가인문학메달을 받았다.
사상과 저작
원초적 입장은 사람들이 자신의 사회적 지위나 개인적 조건을 알지 못하는 공정한 조건에서 사회의 기본 원칙을 선택하는 사고실험이다. 롤스는 이를 통해 사회의 기본 제도를 평가할 정의 원칙을 탐구했다. 주요 저작에는 《정의론》(1971), 《정치적 자유주의》(1993), 《만민법》(1999)이 있다.