제도의 목적
영화 관람등급은 작품의 표현 내용과 관람 연령을 연결하여 안내하는 제도다. 영상물등급위원회는 주제와 선정성, 폭력성, 대사, 공포, 약물, 모방위험 등 여러 요소를 고려한다. 작품의 예술적 가치에 대한 순위나 관객의 취향 평가와는 다른 구분이다.
연령 기준
12세이상관람가와 15세이상관람가의 연령은 만 나이를 기준으로 한다. 같은 출생연도나 같은 학년이라는 사실만으로 모든 관객이 같은 날짜에 기준 연령에 도달하는 것은 아니다. 관람일과 생년월일을 함께 확인해야 한다. 영화상영관에서는 입장 전에 해당 등급에 맞는 연령인지 확인한다.
보호자 동반
12세와 15세이상관람가 영화는 기준 연령에 도달하지 않은 경우에도 부모 등 보호자와 동반하여 관람할 수 있다. 청소년관람불가 등급에는 이와 같은 보호자 동반 예외가 적용되지 않는다. 따라서 보호자와 함께 볼 수 있는지를 판단할 때에는 작품의 등급 자체를 먼저 구별한다. 구체적인 입장 증빙과 현장 절차는 관람할 영화관의 안내도 확인한다.