관찰 드로잉은 눈앞의 대상이나 공간을 관찰하여 선과 명암으로 표현하는 활동이다. 익숙한 사물도 실제 보이는 모양과 위치 관계를 확인하면서 그린다.
형태와 공간
윤곽선, 사물의 비례, 대상 사이의 빈 공간을 관찰하면 화면의 배치와 형태를 파악할 수 있다. 원근 표현은 평면 위에 입체와 깊이가 있는 공간을 나타내는 데 사용한다. 같은 물체를 다른 방향에서 그리는 연습도 관찰을 확장하는 방법이다.
선과 명암
선은 윤곽과 방향을, 명암은 밝고 어두운 관계를 나타낸다. 연필이나 목탄 등의 재료로 선의 성격과 밝기 차이를 실험할 수 있다. 원통형 물체나 정물, 방 안의 사물을 관찰하는 과제는 여러 기초 요소를 함께 다루는 사례다.
연습 방식
종이를 보지 않고 대상을 보며 윤곽을 따라 그리거나, 펜을 떼지 않고 한 줄로 그리는 방식도 있다. 이러한 연습에서는 완성작의 정교함만큼 관찰과 손의 움직임을 연결하는 과정이 중요하다. 실제 강좌의 재료와 과제, 진행 순서는 교육기관별로 다르다.