개념
지역연구생은 바둑에서 지역 단위의 연구생 제도에 소속되어 대국과 리그에 참가하는 학생을 가리킨다. 지역에서 선수를 모집하고 실력을 겨루는 체계이며, 지역연구생이라는 지위 자체가 프로기사 자격을 뜻하지는 않는다.
지역별 운영 사례
대한바둑협회는 2026년 2월 부산·울산·경남 지역연구생 모집 안내를 게시했다. 전라남도바둑협회도 2026년 지역연구생 리그의 회차별 대진표와 일정을 공개했다. 이처럼 실제 운영은 지역별 모집과 정기적인 리그의 형태로 확인할 수 있다.
본원 연구생과의 구별
한국기원은 별도로 본원 연구생 제도의 운영 내용을 공지한다. 지역연구생과 본원 연구생은 명칭과 운영 공지가 구별되므로, 본원에 적용되는 인원이나 연령 조건을 모든 지역연구생에게 그대로 적용해서는 안 된다. 참가 조건과 리그 편성은 해당 지역의 해당 연도 공고를 확인해야 한다.
입단대회와의 관계
한국기원은 지역연구생 입단대회를 운영하며, 2026년에는 제26회 대회의 예선과 본선 결과를 공개했다. 지역연구생으로 활동하는 것과 입단대회에서 선발되어 프로기사가 되는 것은 구별되는 단계다. 지역연구생이라는 말만으로 개인의 정확한 기력이나 입단 가능성을 단정할 수는 없다.