실체와 양태
스피노자의 존재론에서 실체와 양태는 구별된다. 양태는 실체로부터 독립해 존재하고 이해되는 것이 아니라 실체에 의존하는 존재 방식이다.
유한 양태
개별 인간이나 개별 사물처럼 한정된 존재들은 유한 양태의 예다. 일상적인 사물을 설명하면서 양태를 유한한 것으로 소개하는 경우에는 이런 개별자에 초점이 맞추어져 있다.
무한 양태
스피노자는 무한 양태도 인정한다. 연구자들은 실체 속성의 절대적 본성에서 직접 따르는 직접적 무한 양태와, 그로부터 따르는 간접적 무한 양태를 구분한다. 따라서 양태라는 범주 자체를 유한한 것에 한정하면 안 된다.
독해에서의 주의
유한한 개별 양태와 양태 전체를 구별해야 한다. 무한한 양태라는 표현이 있다고 해서 개별 인간이 무한한 실체가 된다는 뜻은 아니다. 무한 양태와 유한 양태의 관계를 세부적으로 어떻게 해석할지는 연구상 논쟁이 있다.