설탕은 당류에 포함된다
당류는 포도당·과당 같은 단당류와 설탕·유당 같은 이당류를 묶은 말이다. 설탕은 자당이라고도 부르는 특정한 당류다. 따라서 당류와 설탕을 같은 뜻으로 읽으면 다른 당류를 놓치게 된다.
식품 표시에서 말하는 감미료
감미료는 식품에 단맛을 주는 식품첨가물의 용도를 가리킨다. 수크랄로스나 아세설팜칼륨 등이 그 예다. 일상적인 넓은 뜻의 ‘단맛을 내는 재료’와, 포장의 첨가물 표시에서 쓰는 감미료를 구별해야 한다.
원재료명과 영양정보 읽기
원재료명에서 설탕이나 특정 감미료가 사용됐는지 확인할 수 있다. 영양정보의 당류는 제품에 들어 있는 당류의 양을 보여 주므로, 그 수치를 곧바로 ‘추가한 설탕의 양’이라고 해석하면 안 된다. 우유에 들어 있는 유당도 당류의 한 종류다.
단맛만으로 성분을 알 수 있을까
감미료 중에는 적은 양으로 강한 단맛을 내는 종류가 있다. 그러므로 달게 느껴지는 정도만으로 설탕 사용 여부나 당류 함량을 판정하기 어렵다. 제품을 비교할 때는 같은 용량을 기준으로 당류 함량과 원재료명을 함께 읽는다.