몽골 초원의 식생은 벼과 식물과 여러 초본류 등이 이루는 식물 군집이다. 초원 전체가 하나의 식물로 덮인 것은 아니며, 지역과 환경에 따라 구성 종과 우점하는 식물이 다르다. 국화과 쑥속인 Artemisia의 여러 종도 나타난다.
서부 몽골의 조사 사례
2021년 발표된 서부 몽골 식생 연구는 2010년과 2011년에 대호수분지 주변과 항가이산맥 남부에서 수집한 자료를 분석했다. 연구진은 Agropyron cristatum–Artemisia frigida, Echinops gmelinii–Artemisia rutifolia, Anabasis brevifolia–Stipa glareosa, Hordeum turkestanicum–Artemisia caespitosa의 네 주요 군집을 구분했다. 이 결과는 서부의 조사 지역에 대한 것으로 몽골 전역의 식생 목록과 동일하지 않다.
쑥속 식물의 분포
Artemisia frigida는 몽골 초원에서 기록된 쑥속 식물의 한 사례이다. 미국 농무부 유전자원 자료에는 1994년 동부 몽골 도르노드 지역의 초원에서 채집된 이 종의 야생 종자가 등록되어 있다. 해당 채집 지점의 우점 식생으로는 Stipa capillata와 Stipa sibirica가 기록되어 있어, 쑥속 식물이 벼과 식물과 함께 나타나는 사례를 확인할 수 있다.
종과 군집의 구분
쑥속은 여러 종을 포함하는 분류군이다. 특정 지역에 쑥속 식물이 있다는 설명이 한국에서 흔히 부르는 쑥과 모두 같은 종이라는 뜻은 아니다. 식물의 종명, 실제 분포 지역과 그 지역의 군집 구성을 나누어 확인해야 한다.