상을 만드는 렌즈
전형적인 복합 광학 현미경에서는 대물렌즈가 시료의 상을 만들고 접안렌즈나 카메라 쪽의 광학계가 이를 관찰하거나 기록하도록 한다. 장치마다 구성은 다르지만 시료와 렌즈, 조명의 관계가 상의 품질에 중요하다.
배율을 높이면 충분할까
배율만 높인다고 더 작은 구조가 계속 구분되는 것은 아니다. 사용한 빛의 파장과 렌즈가 빛을 받아들이는 조건 등이 분해능에 영향을 준다. 초점과 조명, 시료의 두께가 맞지 않으면 높은 배율에서도 흐릿한 상만 커질 수 있다.
대비를 만드는 여러 방법
빛을 잘 통과시키는 세포는 주변과 차이가 작아 보기 어려울 수 있다. 염색하거나 위상 차이를 밝기 차이로 바꾸는 등 관찰 방법을 달리할 수 있다. 형광 관찰은 특정한 조건에서 시료가 방출하는 빛을 검출하는 방식으로, 일반적인 투과광 상과 정보의 의미가 다르다.
살아 있는 시료와 기록
조건에 따라 살아 있는 시료의 움직임을 관찰할 수 있지만 모든 시료 준비와 관찰 방식이 생존 상태를 유지하는 것은 아니다. 강한 빛과 표지 물질 등도 영향을 줄 수 있다. 사진과 영상은 길이 기준과 촬영 조건을 함께 남겨야 크기와 변화를 해석하기 쉽다.