무엇을 유용한 결과로 보는가
난방에서는 따뜻한 쪽에 공급한 열량을, 냉방에서는 차가운 쪽에서 제거한 열량을 성과로 센다. 두 경우를 같은 COP라는 이름으로 부를 수 있지만 계산에 들어가는 열량의 위치가 다르므로 조건을 명시해야 한다.
가상의 난방 계산
한 운전 구간에서 전기 에너지 2 kWh를 사용해 실내로 7 kWh의 열을 전달했다면 난방 COP는 3.5다. 같은 에너지 단위를 사용했으므로 비에는 단위가 없다. 열을 옮겨 온 기여가 포함되어 1보다 클 수 있으며 에너지가 새로 생겼다는 뜻은 아니다.
에너지량과 출력의 비
같은 시간 구간의 에너지량끼리 비교하거나 같은 시점의 열 전달률과 입력 전력끼리 비교할 수 있다. kWh로 표시한 에너지를 kW로 표시한 전력으로 그대로 나누면 같은 무차원 COP가 되지 않는다. 비교하는 양의 차원을 맞추어야 한다.
순간 성능과 기간 성능
운전 온도와 조건이 달라지면 COP도 달라질 수 있다. 특정 시험 조건의 정상 상태 수치와 한 계절 동안의 에너지 사용 결과를 구별해야 한다. 지표 이름이 같거나 비슷해 보여도 측정 범위와 포함한 보조 장치가 같은지 확인하는 것이 필요하다.