어항의 조명은 어항 안의 생물과 관찰 환경에 빛을 제공하는 조건이다. 수초의 광합성과 물고기의 일주기에 관련되며, 적정 조명은 사육 생물과 어항 구성에 따라 달라진다.
직사광선과 수온
실내 어항이 직사광선에 노출되면 물이 과열되고 조류가 빠르게 자랄 수 있다. 호주 뉴사우스웨일스주 교육부의 어항 관리 안내는 직사광선을 피하되 분산된 자연광을 사용할 수 있다고 설명한다. 실내가 밝은 것과 햇살이 수조에 직접 닿는 것은 구별한다.
점등과 밤
인공조명은 켜 두는 시간을 관리하여 낮과 밤의 주기를 제공한다. RSPCA의 금붕어 관리 안내는 조명을 하루 최대 10시간 사용하고 최소 8시간의 어둠을 확보하도록 권한다. 이 수치를 모든 수초·어종의 공통 요구량으로 적용하는 것은 적절하지 않다.
사육 조건
조명은 수온과 수질, 수초의 생육을 함께 보며 조절한다. 밝기만으로 적합한 사육 환경을 판단하지 않으며, 빛이 강한 곳에서는 실제 수온과 시간대별 노출을 확인한다.