대한민국의 컬러텔레비전 방송은 1980년 12월 1일 시작되었다. 흑백 중심이던 방송과 가정의 시청 환경을 바꾼 변화였지만, 방송의 컬러 전환과 개별 가구의 수상기 교체는 동일한 시점에 이루어진 일이 아니다.
방송 도입
국내에서는 1970년대에 컬러텔레비전 생산이 이루어졌으나 국내 시판은 1980년 8월 1일부터 허용되었다. 같은 해 12월 1일 오전 10시 30분 KBS가 수출의 날 기념식을 컬러로 방송했다. 국가기록원 자료에 따르면 1981년 1월에는 방송프로그램의 80% 이상이 컬러로 전환되었다.
수상기 보급
컬러 방송 도입 이후 컬러 수상기의 보급이 확대되고 흑백 수상기는 감소했다. 서울시정개발연구원의 《지표로 본 서울변천》은 서울의 컬러 수상기 보급 지표를 1980년 3.6%, 1987년 104%로 제시한다. 이 표의 단위는 보유 대수를 가구 수로 나눈 값에 100을 곱한 것이다.
보급 통계의 해석
가구당 보유 대수에 기초한 비율은 한 가구가 여러 대를 소유하면 100%를 넘을 수 있다. 따라서 이 수치만으로 모든 가구가 한 대씩 보유했다거나 모든 국민이 컬러 방송을 시청했다고 확정할 수 없다. 지역별 자료와 전국 자료도 구분해야 한다. 보급을 비교하려면 조사 지역, 대상과 분모를 확인한다.