교신저자는 학술논문의 투고와 심사, 출판 과정에서 학술지와의 연락에 주된 책임을 지는 저자다. 논문에 표시된 연락처는 연구 내용에 관한 소통의 창구가 된다.
역할과 책임
국제의학학술지편집인위원회(ICMJE)는 교신저자가 저자 정보, 연구윤리 승인, 임상시험 등록과 이해관계 공개 등 학술지의 행정적 요구 사항이 갖추어지도록 통상 확인한다고 설명한다. 일부 업무는 공동저자에게 위임할 수 있다.
출판 이후의 소통
ICMJE 권고에서는 교신저자가 출판 이후에도 연구에 대한 비판에 응답하고, 논문과 관련된 문제가 제기될 때 학술지의 자료나 추가 정보 요청에 협조할 수 있어야 한다고 본다. 교신 역할은 모든 학습 문의에 대한 즉시 답변이나 개인 지도를 보장한다는 뜻은 아니다.
저자 자격과의 관계
교신저자의 역할과 저자 자격의 기준은 구분된다. ICMJE는 실질적인 연구 기여, 원고 작성 또는 중요한 지적 내용 검토, 출판본 승인, 연구의 정확성과 진실성에 대한 책임 수용을 저자 자격의 네 기준으로 제시한다. 저자 표시 순서는 저자 집단이 함께 결정한다.