최고기온 기록의 의미
WMO가 공개한 2025년 7월 31일 기준 세계 기상·기후 극값 표는 최고기온으로 미국 캘리포니아 퍼니스 크리크의 1913년 7월 10일 56.7°C를 수록한다. 이는 특정 지점과 시각의 관측 기록이며 미국 전체가 항상 가장 덥다는 의미는 아니다. 기온 기록과 지표면 온도도 구분한다.
데스밸리는 건조한 지역이다
미국 국립공원청은 데스밸리를 매우 덥고 건조한 사막으로 설명한다. 바다에서 오는 습기가 여러 산맥을 넘는 동안 줄어드는 비그늘 효과가 건조함에 기여한다. 낮은 분지와 주변 산지, 맑고 건조한 공기도 극심한 더위에 관련된다. 따라서 이 지역의 기록을 습한 열대우림의 특징으로 해석하지 않는다.
기후를 비교할 때
한 번의 최고기온, 장기간 평균기온, 습도는 다른 지표다. 미국 안에도 기후가 다른 지역들이 있으므로 한 관측소 기록으로 나라 전체의 습도 순위를 정할 수 없다. 열대 지역도 모두 남반구에 있는 것은 아니며 적도는 북반구와 남반구를 가르는 기준이다.