경화와 용도
에폭시 수지는 경화제를 사용해 굳히는 재료의 한 종류다. 주조로 형상을 만들거나, 표면에 막을 형성하거나, 섬유를 적층하는 재료와 접착제로 활용된다. 경화 전의 점도와 작업 가능 시간, 경화 후의 성질은 제품마다 다르므로 같은 이름의 수지라도 동일한 물성을 가진다고 볼 수 없다.
경도와 유연성
많은 경화 에폭시는 단단한 재료로 쓰이지만, 유연성을 조절한 제품도 있다. 제조사가 제시하는 쇼어 경도는 표면이 눌림에 저항하는 정도를 나타내며, 굽힘 특성과는 구분된다. 예를 들어 Master Bond는 자사 에폭시 제품군을 유연형과 경질형으로 나누어 서로 다른 경도 범위를 안내한다. Smooth-On은 일부 에폭시의 경도를 낮추고 덜 취성인 상태로 만드는 첨가제를 제공한다.
완제품의 물성 판단
완제품을 판단할 때는 재질명 외에 해당 재료가 사용된 위치와 다른 재료와의 결합 여부를 살핀다. 표면 처리층의 성질과 제품 전체가 손으로 휘어지는 정도는 서로 다른 정보다. 제조사의 기술자료에서 경도와 굽힘 관련 항목을 확인하고, 부품별 소재와 구조를 함께 검토하면 재질명만으로 판단하는 오류를 줄일 수 있다.