개요
과학적 표기법은 수를 a × 10ⁿ 꼴로 나타내는 방식이다. 0이 아닌 수의 표준적인 표현에서는 계수 a의 절댓값을 1 이상 10 미만으로 정하고, n은 정수로 둔다. 긴 숫자에서 크기의 차이를 비교하고 계산을 정리하는 데 쓰인다.
지수와 소수점
10의 양의 거듭제곱을 곱하면 소수점을 오른쪽으로, 음의 거듭제곱을 곱하면 왼쪽으로 이동시킨 것과 같다. 예를 들어 6.2 × 10³은 6200이고, 6.2 × 10⁻³은 0.0062이다. 음의 지수는 수 자체가 음수라는 뜻이 아니다. −6.2 × 10⁻³처럼 계수 앞에 붙은 부호와 구분한다.
전자 계산기의 표시
계산기는 화면 공간과 표시 설정에 따라 계수와 지수를 나누어 표시한다. 오른쪽 위의 작은 숫자를 빠뜨리면 실제 값과 다른 수로 읽게 된다. 예를 들어 2.5 × 10⁻⁴은 0.00025이며, 0.0025를 같은 방식으로 쓰면 2.5 × 10⁻³이다.
일부 프로그램과 계산기는 6.2E−3처럼 E 뒤에 지수를 적는다. 이때 E는 10의 거듭제곱을 나타내는 표기 기호다.
계산기의 표시 형식
캐논 F-715SG의 설명서는 Fix를 소수점 이하 자릿수 설정, Sci를 유효 숫자 자릿수 설정, Norm을 지수 표기 전환 기준 설정으로 구분한다. MODE의 Fix·Sci·Norm 선택 화면에서 3을 누르면 Norm 1 또는 2를 고를 수 있다. Norm 2는 Norm 1보다 작은 수까지 일반 소수로 나타낸다. 표시 형식의 변경과 입력한 계산식의 변경은 구분해야 한다. 메뉴와 적용 범위는 모델별 설명서에서 확인한다.