개요
환기는 실내와 외부 사이에 공기를 교환하여 실내 오염물질과 수분을 배출하거나 희석하는 과정이다. 같은 실내 공기를 선풍기나 공조기로 돌리는 재순환, 필터로 입자를 제거하는 여과와는 구별된다. 실내 공기질 관리에서는 오염원의 발생을 줄이는 일과 함께 고려한다.
자연환기와 기계환기
자연환기는 창문 등 개구부를 통해 바람과 실내외 온도 차이의 영향을 받아 이루어진다. 별도 송풍 동력이 필요하지 않지만, 기상과 건물 구조에 따라 공기 교환량이 달라질 수 있다.
기계환기는 팬과 덕트 등으로 급기 또는 배기를 만든다. 실내 공기를 빼내는 배기형, 외기를 넣는 급기형, 급기와 배기를 함께 하는 균형형 등이 있다. 배기형에서는 빠져나간 공기를 보충할 공기가 의도된 급기구나 건물의 틈 등을 통해 들어온다.
국소 배기와 전실 환기
주방 후드와 욕실 배기팬은 오염물질이나 습기가 발생하는 장소에서 이를 제거하는 국소 배기에 해당한다. 외부로 배출되는 구조인지 확인해야 하며, 실내로 공기를 되돌리는 장치는 외기 교환을 대신하지 못한다. 특정 장소의 배기 성능이 좋더라도 모든 방에 외기가 충분히 공급된다는 뜻은 아니다.
외기질과 유지관리
외기도 오염물질의 유입 경로가 될 수 있으므로 실내외 공기질을 함께 살펴야 한다. 미세먼지가 심할 때에는 자연환기를 줄이고 외기질이 나아지는 시점을 활용하며, 여과 기능이 있는 환기 설비는 필터와 급배기구를 적절히 관리한다. 일반 배기팬이 유입 외기를 모두 여과하는 것은 아니다.