어디서 불어오는 바람인가
북풍은 북쪽으로 향하는 바람이 아니라 북쪽에서 불어오는 바람이다. 풍향은 관측과 예보에서 보통 이 관례로 표시한다. 공기의 이동 방향을 나타내는 화살표와 말로 적힌 풍향을 혼동하지 않아야 한다.
풍속은 일정 시간 평균과 순간적인 최대값이 다를 수 있다. 관측 높이와 주변 장애물도 측정에 영향을 주므로 서로 다른 수치를 비교할 때 조건을 확인해야 한다.
기압 차이와 실제 흐름
공기는 기압이 높은 쪽에서 낮은 쪽으로 향하는 힘을 받는다. 그러나 지구의 자전으로 인한 전향 효과와 마찰 등이 함께 작용하므로 실제 바람이 언제나 등압선에 수직으로 곧게 흐르는 것은 아니다.
넓은 규모의 상층 대기에서는 힘들이 균형을 이루어 등압선과 비슷한 방향의 흐름이 나타날 수 있다. 지표 부근에서는 마찰과 지형의 영향이 커져 상황이 달라진다.
국지적인 가열 차이
낮에 육지가 바다보다 빠르게 데워지면 해안에서 온도와 압력 분포가 달라져 해풍이 형성될 수 있다. 밤에는 가열 조건이 바뀌어 반대 흐름이 발달하기도 한다.
이런 순환도 큰 규모의 바람과 해안선, 산지의 영향을 받는다. 낮에는 항상 바다에서 육지로 분다는 식으로 모든 상황에 적용할 수는 없다.
돌풍과 평균 바람
바람은 지표와 장애물을 지나며 난류를 만들고 시간에 따라 달라진다. 소나기에서 내려온 공기가 지표를 따라 퍼질 때도 급격한 돌풍이 나타날 수 있다.
평균 풍속이 낮더라도 짧은 돌풍은 강할 수 있다. 바람의 영향을 판단할 때는 평균값뿐 아니라 지속 시간과 순간 변화, 지형에 의한 집중을 함께 살펴야 한다.