베트남어의 형제자매 호칭에는 상대의 성별과 손위·손아래 관계를 나타내는 구별이 있다. 한국어의 친족어와 일대일로 대응하지 않으며, 말하는 사람의 성별에 따라 같은 손위 형제를 서로 다른 단어로 부르는 체계도 아니다.
기본 어휘
손위 남자 형제는 anh 또는 anh trai, 손위 여자 형제는 chị 또는 chị gái라고 한다. 따라서 형과 오빠는 anh에, 누나와 언니는 chị에 대응시켜 설명할 수 있다. 손아래 형제자매는 em이며 성별을 명시하면 남동생은 em trai, 여동생은 em gái다. 형제자매 전체를 가리키는 말로 anh chị em이 쓰인다.
호칭과 인칭 지칭
베트남어에서는 친족 관계를 나타내는 말이 자신이나 상대방을 가리키는 표현으로도 쓰인다. 예를 들어 손위 남자 형제가 동생에게 말할 때 자신을 anh, 상대를 em으로 나타낼 수 있다. 가족이 아닌 사람들 사이에서도 나이와 관계에 따라 anh, chị, em을 쓴다.
번역에서의 구별
베트남어의 호칭을 한국어로 옮길 때에는 손위·손아래 관계뿐 아니라 화자의 성별과 대화 상황을 함께 고려해야 한다. 특히 가족 밖의 호칭을 그대로 형제자매 관계로 해석하면 실제 관계와 달라질 수 있다.