0바이트 파일은 내용의 길이가 0바이트인 파일이다. 파일이 존재하지 않는 상태와는 다르며, 내용이 없는 파일 항목은 정상적으로 생성될 수 있다.
정상적인 생성
내용을 아직 쓰지 않은 새 파일은 길이가 0일 수 있다. GNU Coreutils의 touch는 대상 파일이 없을 때 빈 파일을 만들며, Microsoft PowerShell의 New-Item 문서에도 길이가 0인 파일 생성 예제가 제시된다.
내용의 소실과 구별
처음부터 빈 파일을 만든 경우와 원래 내용이 있던 파일이 빈 상태로 바뀐 경우는 구별된다. PowerShell 문서는 기존 파일을 덮어써 길이가 0으로 바뀌는 예도 보여 준다. 크기만으로 그 과정이 의도적인지 오류인지 판단할 수는 없다.
크기와 형식의 확인
파일 목록의 단위 표시와 정확한 바이트 수는 구분해 읽는다. 파일 형식에 필요한 내용이 있어야 하는 경우에는 빈 파일이 그 형식의 정상적인 문서나 사진으로 기능하지 않는다. 확장자나 파일 이름만 바꾸는 것은 누락된 내용을 생성하는 작업이 아니다.