광택을 만드는 조직
천매암 표면의 은은한 광택은 작은 광물들이 빛을 반사하는 방식과 관계한다. 견운모나 녹니석 같은 미세한 광물이 관여할 수 있다. 반짝임이 보인다고 암석 전체가 하나의 큰 결정으로 이루어졌다는 뜻은 아니다.
점판암과 비교
점판암은 개별 광물을 눈으로 구별하기 어려울 만큼 미세한 조직을 가진다. 천매암은 이러한 암석보다 광물의 성장과 표면 광택이 더 뚜렷한 모습으로 설명된다. 다만 실제 표본의 경계가 언제나 선명하게 나뉘는 것은 아니다.
편암과 비교
편암에서는 판상 광물들을 맨눈으로 보다 쉽게 구별하는 경우가 많다. 천매암은 방향성이 있어도 개별 광물을 뚜렷하게 나누어 관찰하기 어려운 편이다. 따라서 갈라지는 성질뿐 아니라 입자의 크기와 표면 조직도 함께 비교한다.
암석 이름과 변성 이력
천매암은 조직을 중심으로 붙인 암석 이름이다. 이 이름 하나만으로 정확한 온도와 압력, 변성이 지속된 시간을 계산할 수는 없다. 형성 이력을 해석하려면 광물의 조합과 주변 암석의 관계 등 추가 정보가 필요하다.