로그를 사용하는 표현
기준 빛의 세기를 I₀, 시료를 지난 세기를 I라고 하면 투과율은 두 값의 비율이다. 흡광도는 그 비율의 역수에 상용로그를 취한다. 따라서 흡광도가 두 배라는 표현이 곧바로 통과한 빛이 절반이 되었다는 뜻은 아니다.
투과율과 환산하기
투과율이 0.1이면 흡광도는 1이고, 0.01이면 2다. 두 경우의 백분율 투과율은 각각 10퍼센트와 1퍼센트다. 퍼센트 값 10을 비율 0.1 대신 로그에 넣으면 잘못된 결과가 나오므로 단위를 먼저 확인한다.
기준 조건의 중요성
용액의 흡수를 비교하려면 용매와 셀의 영향을 기준 신호에 반영해야 한다. 기준보다 빛이 덜 검출된 이유가 항상 분석 대상 물질의 흡수 하나뿐인 것은 아니다. 실제 장치에서는 시료 상태와 광학적 측정 조건을 함께 보아야 한다.
농도와 연결할 때
흡수 분광법은 적절한 조건에서 흡광도와 농도의 관계를 이용해 정량 분석을 한다. 같은 물질이라도 파장과 광로 길이가 달라지면 수치를 그대로 비교할 수 없다. 따라서 흡광도 값은 사용한 파장과 시료 조건을 함께 적을 때 의미가 분명해진다.