평균을 계산하지 않는다
길이가 홀수인 구간에서는 정렬한 뒤 한가운데 값을 고른다. 원래 값들의 시간 순서가 아니라 크기 순서로 중앙을 찾는다는 뜻이다. 구간을 한 칸씩 옮기면 새 값이 들어오고 가장 오래된 값이 빠진다.
튀는 값의 예
가상의 세 값 10, 11, 100에서 중앙값은 11이지만 산술 평균은 약 40.33이다. 100을 1000으로 바꾸어도 중앙값은 11이고 평균은 약 340.33으로 달라진다. 이 예는 극단적인 값 하나가 중앙값을 직접 끌어올리지 않는 경우를 보여 준다.
실제 변화도 지울 수 있다
짧은 펄스가 오류가 아니라 실제 신호일 수도 있다. 세 값 0, 8, 0의 중앙값은 0이므로 가운데의 높이 8은 결과에서 사라진다. 튀는 값을 줄이는 효과가 곧 모든 중요한 신호를 보존한다는 의미는 아니다. 구간 길이를 정할 때 유지해야 할 사건의 지속 시간도 고려한다.
시작과 끝의 처리
현재와 과거 값만 쓰는 구간과 앞뒤 값을 함께 쓰는 구간은 시간상 의미가 다르다. 시작과 끝에서 데이터가 부족할 때 구간을 줄이거나 값을 보충하는 방식도 결과를 바꾼다. 다른 처리 결과를 비교할 때는 구간 길이뿐 아니라 이런 경계 조건도 확인한다.