입술과 관의 진동
리드를 진동시키는 목관과 달리 연주자의 입술이 발음에 핵심 역할을 한다. 관 안 공기의 공명과 입술의 진동이 상호작용한다. 금속으로 만들었다는 재료 하나만으로 금관의 발음 원리를 설명하지 않는다.
밸브의 역할
밸브를 누르면 공기가 추가 관을 지나도록 하여 관의 길이를 바꾼다. 같은 밸브 조합에서도 입술과 호흡 조절로 여러 배음을 낼 수 있어 버튼 하나가 항상 음 하나에만 대응하는 것은 아니다.
여러 조율의 악기
B♭ 트럼펫과 C 트럼펫 등 여러 종류가 있다. 악보의 음과 실제 울리는 음의 관계는 악기의 조율과 기보 관례에 따라 달라지므로 트럼펫이라는 이름만으로 이조 관계를 하나로 정하지 않는다.
음색과 편성
선명한 선율이나 신호 같은 표현에 쓰이지만 조용한 음량과 다양한 음색도 가능하다. 약음기를 사용하면 소리의 성질이 달라질 수 있다. 언제나 크고 강한 소리만 내는 악기로 한정하지 않는다.