직접 연결이 기준이다
산소가 방향족 고리의 탄소와 직접 결합하고 그 산소에 수소가 붙어 있는 구조를 본다. 분자 안에 고리와 –OH가 각각 존재한다는 사실만으로 충분하지는 않다. 두 부분 사이에 다른 탄소가 끼어 있는지 확인해야 한다.
고리 밖 사슬에 붙은 경우
고리를 Ar로 간단히 표시해 보자. Ar–OH에서는 산소가 고리에 직접 연결된다. 반면 Ar–CH₂–OH에서는 고리와 산소 사이에 포화 탄소 CH₂가 있다. 같은 분자 안에 아렌 고리와 –OH가 있어도 두 구조의 작용기 분류는 다르다.
–OH가 하나만 있을 필요는 없다
정의에는 고리에 직접 붙은 하이드록시기 하나 이상이 포함된다. 여러 개라면 각각의 위치와 고리 구조를 함께 살펴야 개별 화합물을 구별할 수 있다. –OH의 개수만으로 모든 페놀류가 같은 물질이 되지는 않는다.
벤젠 고리에만 한정하지 않는다
페놀류는 벤젠뿐 아니라 다른 아렌 고리에 직접 하이드록시기가 연결된 경우도 포함한다. 따라서 고리의 종류와 산소의 직접 연결을 함께 읽어야 한다. 계열의 공통 구조를 이해하는 일과 특정 화합물의 성질을 지정하는 일도 구별한다.