네트워크 지연과 패킷 손실은 통신 연결의 응답성과 안정성을 나타내는 지표다. 다운로드와 업로드 속도만으로는 실시간 통신의 품질을 충분히 설명할 수 없다.
전송 속도와 응답성
전송 속도는 일정 시간에 옮길 수 있는 데이터의 양을 나타낸다. 지연 시간은 데이터 전달에 걸리는 시간이며, 지터는 그 시간의 변동이다. 패킷 손실은 전송 데이터의 일부가 목적지에 도달하지 못하는 현상을 뜻한다. 따라서 최대 전송 속도가 높은 회선에서도 지연이나 손실이 발생하면 실시간 서비스의 반응이 불안정할 수 있다.
온라인 게임의 연결 품질
온라인 게임은 플레이 상태를 주고받으므로 응답성과 연결 안정성이 중요하다. Cloudflare의 인터넷 품질 평가인 AIM은 전송 속도뿐 아니라 지연, 부하가 있는 상태의 지연, 지터와 패킷 손실을 함께 평가한다. 특정 게임의 원활한 실행 여부를 인터넷 상품의 명목 속도 하나로 보장할 수는 없다.
문제의 구분과 점검
무선 간섭이나 약한 신호가 의심되면 유선 연결과 비교하거나 공유기에 가까운 위치에서 상태를 확인할 수 있다. 유선에서도 문제가 지속되면 통신 사업자에게 회선 상태 점검을 요청하는 방법이 있다. 게임 실행 오류나 종료 현상은 네트워크 외의 원인도 구분해야 한다. 넥슨은 서든어택의 서버 연결 종료 원인으로 불안정한 회선 외에도 악성코드와 다른 프로그램의 충돌을 안내한다.