영역과 선을 구별한다
한 영역 안의 점은 그 조건에서 안정한 상을 나타낸다. 영역 사이 경계는 두 상이 평형으로 공존하는 조건을 나타낸다. 그림에 선이 있다고 시료 내부에 눈에 보이는 선이 실제로 그어진다는 뜻은 아니다.
조건을 바꾸는 경로
일정한 압력에서 온도를 올리는 과정을 보려면 그 압력을 유지하는 방향으로 그림을 따라간다. 경계를 지나면 평형에서의 상이 달라질 수 있다. 실제 실험에서 과냉각 등으로 전환이 지연되는 현상과 평형 경계 자체는 구별한다.
삼중점과 임계점
세 상의 공존 조건은 삼중점으로 나타낸다. 액체-기체 공존 경계가 끝나는 조건은 임계점이다. 모든 경계가 같은 방식으로 무한히 이어지는 것은 아니므로 선의 끝과 교차점의 의미도 함께 읽어야 한다.
축과 성분 수를 확인한다
모든 상평형도가 압력과 온도를 두 축으로 쓰는 것은 아니다. 혼합물에서는 조성이 축으로 들어갈 수 있다. 한 물질의 압력-온도 그림을 읽는 규칙을 다른 축의 그림에 그대로 적용하지 않고, 고정한 조건과 표현한 변수를 먼저 확인한다.