올챙이만으로 대표하기 어렵다
개구리의 올챙이가 자라면서 몸이 달라지는 모습은 잘 알려져 있다. 그러나 모든 양서류가 같은 형태의 자유생활 유생을 거치는 것은 아니다. 특정 종의 익숙한 생활사를 집단 전체의 필수 규칙으로 확대해서는 안 된다.
피부와 환경의 관계
많은 양서류의 피부는 물질 교환과 호흡 등에 관여한다. 따라서 주변의 수분과 물의 조건은 생활에 중요하다. 다만 피부만이 유일한 호흡 기관이라는 뜻은 아니며 폐와 아가미의 이용은 종류와 발달 단계에 따라 다르다.
다리 없는 양서류
무족영원류는 팔다리가 없는 형태지만 양서류에 속한다. 길쭉한 몸이라는 이유만으로 뱀이나 지렁이와 같은 집단으로 묶을 수 없다. 비슷한 외형과 진화적 친연관계는 구분해야 한다.
진화의 중간 단계라는 오해
현생 양서류는 현재의 어류와 파충류 사이에서 변화를 기다리는 미완성 단계가 아니다. 각 집단은 서로 다른 계통의 역사를 가진다. 진화 관계를 단순히 낮은 동물에서 높은 동물로 올라가는 사다리처럼 이해해서는 안 된다.