태양풍의 속도만 보지 않다
지구 주변으로 에너지가 전달되는 정도는 태양풍의 속도 외에 자기장의 방향과 지속 시간에도 관련된다. 특히 태양을 향한 쪽에서 남향의 태양풍 자기장이 이어지는 조건은 효율적인 에너지 전달에 중요하다. 빠른 흐름을 관측했다고 항상 같은 규모의 폭풍이 생기는 것은 아니다.
서로 다른 유발 요인
코로나 질량 방출은 큰 지자기 폭풍과 관련되는 주요 현상이다. 빠른 태양풍이 느린 흐름을 따라잡으며 만드는 상호작용 영역도 폭풍의 조건을 만들 수 있다. 모든 폭풍을 하나의 태양 현상으로만 설명하지 않는다.
지표가 보여주는 것
자기권과 전리층의 전류 변화는 지상에서도 자기장 변화로 관측된다. Kp와 Dst는 이런 교란을 기술하는 데 쓰이지만 같은 방식으로 계산되는 동일한 수치는 아니다. 지표의 정의와 시간 범위를 확인해 활동의 크기를 읽어야 한다.
지구 주변의 영향
상층 대기가 가열되면 저궤도 위성에 작용하는 항력이 달라질 수 있다. 전리층 변화는 위성 항법 신호에도 영향을 줄 수 있으며 지상에는 유도 전류가 생길 수 있다. 하늘의 오로라뿐 아니라 서로 다른 고도와 시스템의 반응을 함께 살핀다.