같은 질량과 다른 질량
가벼운 추와 무거운 추가 연결되어 있으면 질량 중심은 단순히 가운데가 아니라 무거운 쪽에 가까워진다. 두 질량이 같고 대칭이라면 가운데에 놓인다. 위치의 평균을 구하되 각 부분이 가진 질량의 비중을 반영하는 것이다.
물질이 없는 곳의 중심
질량이 균일하게 분포한 고리의 질량 중심은 고리의 가운데 빈 공간에 있다. 질량 중심이라는 말이 그 점에 실제로 질량이 모여 있다는 뜻은 아니다. 복잡한 분포를 대표하는 수학적 위치로 이해해야 한다.
전체 운동을 설명하기
전체 질량이 일정한 뉴턴 역학의 입자계에서는 외력의 합과 질량 중심의 가속도를 연결할 수 있다. 내부의 부분들이 서로 움직여도 계 전체의 질량 중심 운동을 따로 살필 수 있다. 그렇다고 회전과 변형까지 한 점의 운동만으로 모두 설명되는 것은 아니다.
무게 중심과의 관계
중력이 물체 전체에서 균일하다고 볼 수 있으면 무게 중심과 질량 중심이 일치한다. 중력의 크기와 방향이 부분마다 크게 달라지면 같은 개념으로 취급하기 어렵다. 질량의 분포와 중력이 작용하는 조건을 구분해야 한다.