바다의 깊은 홈
해구는 바다 전체가 고르게 깊어진 형태가 아니라 주변 해저에 비해 좁고 깊게 내려간 지형이다. 여러 해구가 판의 경계를 따라 분포한다. 단면과 깊이는 퇴적물의 양과 판의 형태, 운동 조건에 따라 달라질 수 있다.
판이 아래로 들어가는 곳
해양판이 다른 판 아래로 굽어 들어가면 경계 부근에 해구가 형성될 수 있다. 판은 그 아래에서도 지구 내부로 이어지므로 해구는 지표에서 볼 수 있는 경계의 일부다. 두 대륙이 부딪히는 모든 경계에서 같은 깊은 해구가 나타나는 것은 아니다.
지진과 화산의 위치
섭입대에서는 판 사이와 내려가는 판 안에서 지진이 일어날 수 있다. 화산들은 보통 해구 바닥 자체에 일렬로 있는 것이 아니라 더 안쪽의 판 위에서 호 모양으로 분포할 수 있다. 지형과 진원의 깊이, 화산의 위치를 함께 보면 판의 구조를 이해하기 쉽다.
퇴적물과 깊은 환경
육지와 주변 바다에서 온 퇴적물이 해구에 쌓일 수 있다. 일부 물질은 판과 함께 내려가고 일부는 경계에서 쌓이거나 변형된다. 해구는 깊다는 특징뿐 아니라 표면의 물질이 지구 내부로 이동하는 과정과 연결된 장소다.