웃음이 생기는 관계
인물이 자신을 보는 모습과 실제 행동이 어긋나거나 서로 다른 정보를 가진 인물들이 대화하면 우스운 상황이 생길 수 있다. 웃음은 대사뿐 아니라 행동과 사건의 배열에서도 만들어진다.
가벼움과 진지함
웃음을 준다고 주제가 언제나 가벼운 것은 아니다. 관습이나 권력의 모순을 비판하면서 재미를 만들 수도 있다. 희극이 무엇을 웃음의 대상으로 삼는지 확인해야 한다.
결말과 관습
일부 전통에서는 갈등이 풀리고 관계가 회복되는 결말이 희극의 중요한 특징이다. 그러나 모든 시대의 희극을 하나의 결말 공식으로 묶지는 않는다. 작품의 형식과 역사적 맥락을 함께 살핀다.
풍자와 비극
희극이 풍자의 기능을 할 수 있지만 모든 웃음이 비판을 목적으로 하는 것은 아니다. 또한 한 작품에 희극적 장면과 비극적 장면이 함께 나타날 수 있다. 장면의 효과와 작품 전체의 성격을 구별한다.