그림의 선 길이와 다르다
구조식에 그린 결합선은 보통 원자가 어떻게 연결되는지를 나타낸다. 종이에 선을 길게 그렸다고 실제 원자 사이 거리도 길어지는 것은 아니다. 결합 길이를 비교하려면 축척이 있는 구조 자료나 수치가 필요하다.
작은 거리의 단위
피코미터는 10⁻¹² m이고 옹스트롬은 10⁻¹⁰ m다. 따라서 1 Å는 100 pm에 해당한다. 예를 들어 가상의 거리 1.42 Å를 단위만 바꾸면 142 pm다. 서로 다른 단위로 적힌 값을 그대로 크기 비교하지 않아야 한다.
평형 거리와 평균 거리
에너지의 최솟값에 해당하는 핵 사이 거리를 평형 거리라고 한다. 반면 실제 실험에서는 진동 상태나 온도의 영향을 반영한 평균적 또는 유효 거리가 보고될 수 있다. 그러므로 평형 구조의 계산값과 실험값을 무조건 완전히 같은 종류의 수치로 취급할 수는 없다.
방법을 함께 확인한다
회절이나 분광학은 분자 구조에 관한 서로 다른 관측량에서 거리를 추정한다. 같은 결합에 대해 작은 차이가 있다고 해서 곧바로 한쪽이 틀렸다고 결론 내리기 어렵다. 비교하려는 원자쌍과 분자 상태, 거리의 정의를 함께 확인해야 한다.