물 분자의 구조
물의 화학식은 H₂O다. 분자 안에서 전하가 고르게 분포하지 않아 극성을 띠며, 물 분자 사이에는 수소 결합이 형성된다. 이러한 상호작용은 물의 여러 성질을 설명하는 데 중요하다.
상태 변화
물은 온도와 압력에 따라 고체, 액체, 기체 상태로 존재한다. 일상적인 압력에서 어는점과 끓는점을 말할 수 있지만, 압력이 달라지면 그 온도도 달라진다. 높은 산에서 물이 더 낮은 온도에 끓는 것은 이 때문이다.
얼음이 뜨는 이유
보통의 얼음은 물 분자들이 비교적 성긴 구조를 이루어 액체 물보다 밀도가 낮다. 그래서 얼음이 물 위에 뜬다. 많은 물질이 굳으면서 더 조밀해지는 것과 다른 특징이다.
지구에서의 순환
바다와 땅의 물은 증발하고, 응결해 구름을 만들며, 비나 눈으로 돌아온다. 물은 생물의 반응이 일어나는 환경이자 지구의 열을 저장하고 이동시키는 매개다. 모든 물질을 똑같이 잘 녹이는 것은 아니다.