접시 하나와 배열 전체
미어캣의 안테나들은 주 반사판과 부 반사판, 수신기 및 디지털화 장치로 구성된다. 우주에서 온 전파는 두 반사판을 거쳐 수신기로 모인다. 각 접시의 지름 13.5미터와 전체 배열의 최대 간격 약 8킬로미터는 서로 다른 성능 지표다.
중심에 모인 안테나와 바깥 안테나
기본 64기 가운데 48기는 지름 약 1킬로미터의 중심부에 모여 있다. 나머지는 더 넓은 범위로 퍼져 있다. 안테나 배치는 과학 목표에 맞춰 정해지며, 촘촘한 중심부와 긴 간격이 서로 다른 공간 규모의 정보를 얻는 데 쓰인다.
배열이 놓치는 구조도 있다
전파 배열만으로 특정 영역의 매우 크고 매끈한 구조를 모두 측정하기는 어렵다. 단일 접시 망원경의 자료가 이를 보완할 수 있다. 실제 미어캣의 은하 중심 영상에는 이런 보완 자료가 사용되어, 큰 배열과 단일 접시가 단순한 대체 관계가 아님을 보여 준다.
이름과 더 큰 협력
초기 KAT 계획보다 안테나 수를 늘리면서 더 많은 KAT라는 의미를 담아 MeerKAT라는 이름을 붙였다. 지역에 사는 동물 미어캣을 연상시키는 이름이기도 하다. 더 큰 SKA 중주파 관측 시설과의 통합을 염두에 둔 선행 관측 시설로 구축되었다.