사중극자 질량 분석기

네 전극 사이의 이온

마주 보는 전극은 한 쌍으로 묶이고 두 쌍 사이에 전압이 걸린다. 이온은 전극 사이를 통과하면서 전기장의 영향을 받는다. 정해진 조건에서 안정적인 운동을 유지한 이온은 검출기로 전달되며, 불안정한 궤도를 갖는 이온은 통과하기 어렵다.

전압으로 통과 대상을 고른다

직류와 고주파 전압의 조합은 통과 가능한 m/z 범위를 정한다. 이 때문에 단순히 질량이 작은 이온부터 무조건 통과시키는 관으로 이해해서는 안 된다. 질량뿐 아니라 전하 상태가 궤도 운동에 영향을 주므로 선택 기준은 이온의 m/z다.

스캔과 선택 이온 관측

스캔 방식에서는 전압 조건을 바꾸어 여러 m/z를 차례로 관측한다. 선택 이온 모니터링에서는 관심 있는 값을 정해 집중적으로 측정한다. 일반적인 스캔에서 서로 다른 m/z를 순차적으로 훑는다는 점은 모든 값을 완전히 동시에 관측하는 방식과 구별된다.

속도와 기록 범위

스캔을 더 빨리 수행하면 한 m/z 구간에 머무르는 시간이 줄어 감도에 영향을 줄 수 있다. 반대로 특정 이온만 오래 관측하면 관심 대상에는 유리할 수 있지만 전체 스펙트럼 정보는 제한된다. 적절한 설정은 크로마토그래피 피크의 시간 폭과 분석 목적을 함께 고려해 정한다.