대류권 위의 환경
성층권은 지표의 가열과 수분 교환이 직접적인 영향을 주는 대류권 위에 있다. 공기의 밀도가 더 낮고 대체로 매우 건조하다. 대류권의 일상적인 비구름과 같은 조건이 그대로 이어지는 공간은 아니다.
위쪽이 따뜻해지는 이유
성층권의 오존은 태양에서 오는 자외선 일부를 흡수한다. 이 과정은 대기를 가열하는 데 기여하며, 대류권과 다른 기온 분포를 만드는 중요한 요인이다. 실제 온도는 높이와 위도, 계절에 따라 달라지므로 모든 지점에서 일정한 비율로 오른다는 뜻은 아니다.
안정한 층과 이동
위쪽이 상대적으로 따뜻한 구조는 공기가 수직으로 크게 뒤섞이는 것을 억제하는 데 기여한다. 그렇다고 성층권에 바람이나 물질 이동이 없는 것은 아니다. 넓은 규모의 순환과 파동 등 다양한 운동이 존재한다.
오존층의 의미
오존층은 오존으로 된 단단한 덮개가 아니라 오존이 상대적으로 풍부한 대기 영역이다. 자외선 일부를 흡수해 지표 환경에 중요한 영향을 준다. 성층권 오존의 역할과 지표 부근의 오존이 만드는 대기질 문제는 위치와 작용 맥락이 다르므로 구분해야 한다.