크기가 큰 도마뱀
큰 성체는 길고 무거운 몸과 튼튼한 목을 지니며, 수컷이 암컷보다 대체로 더 크다. 다만 몸집만으로 개체의 성별을 항상 확정할 수는 없다. 영어 이름에 드래곤이 들어가지만 실제로는 왕도마뱀류에 속하는 파충류다.
혀로 모으는 화학 정보
길고 갈라진 혀는 공기 중의 화학 물질을 모으는 데 쓰인다. 입 안의 감각 기관과 연결된 이 기능은 먹이가 있는 방향을 찾는 데 중요하다. 눈으로 보이는 움직임뿐 아니라 주변에 퍼진 화학적 단서도 사냥과 사체 탐색에 활용한다.
성장에 따라 달라지는 먹이
어린 개체는 곤충과 작은 도마뱀 같은 먹이를 이용하고, 큰 개체는 사슴과 멧돼지 등 더 큰 동물도 먹는다. 사체를 먹는 행동도 하므로 사냥만을 하는 포식자로 단순화하기 어렵다. 같은 종의 작은 개체를 잡아먹는 행동도 알려져 있다.
섬의 환경과 번식
열대 사바나와 숲을 비롯한 섬의 여러 환경을 이용하며, 더위와 밤을 피할 때 굴을 이용한다. 암컷은 땅을 파거나 다른 동물이 만든 둥지 공간 등을 이용해 알을 낳는다. 어린 개체의 생활 조건과 성체의 생활 조건이 달라 종의 생태를 한 크기의 동물로만 대표할 수는 없다.