색과 다른 관찰 항목
색이 같은 두 표본도 빛을 반사하는 모습은 다를 수 있다. 검은 표본 하나가 금속처럼 번쩍이고 다른 하나는 흙처럼 흐리게 보인다면 색과 별개로 광택의 차이를 기록할 수 있다. 광택은 광물이 어떤 원소로만 이루어졌는지를 직접 뜻하지 않는다.
금속 광택과 비금속 광택
황철석이나 방연석은 금속 같은 반사 모습을 보이는 대표적인 광물이다. 석영과 장석에서는 유리 같은 광택을 관찰할 수 있다. 금속 광택이라는 말은 순수한 금속 원소라는 뜻이 아니라 표면의 시각적 성질을 설명하는 표현이다.
다양한 표면의 모습
진주 표면 같은 은은한 반사나 가는 섬유가 빛나는 듯한 모습도 각각 구별해 표현한다. 하나의 광물도 집합 형태와 표면 상태에 따라 서로 다른 광택을 보일 수 있다. 따라서 이름마다 오직 한 광택만 존재한다고 외우는 것은 적절하지 않다.
빛과 표본의 상태
관찰하는 면과 조명의 방향이 달라지면 반사되는 모습도 달라질 수 있다. 풍화된 겉면과 새로 드러난 면의 차이도 살핀다. 광택을 기록할 때에는 조흔이나 쪼개짐, 굳기 등 다른 성질도 함께 비교하여 광물을 구별한다.