황의 두 이웃을 확인한다
싸이올의 기본 구조에서 황은 한쪽으로 유기 원자단에, 다른 쪽으로 수소에 연결된다. R은 수소가 아니므로 H–S–H인 황화 수소를 같은 계열로 분류하는 것은 아니다. 황 원자의 존재뿐 아니라 직접 연결된 원자들을 보아야 한다.
알코올과의 구조 비교
알코올의 R–O–H와 싸이올의 R–S–H를 나란히 놓으면 산소와 황이 바뀐 형태를 볼 수 있다. 이는 연결 구조의 유사성을 설명하는 비교다. 원소가 달라졌으므로 두 계열의 개별 성질까지 같다고 뜻하지는 않는다.
축약식에서 읽기
CH₃CH₂CH₂SH를 풀어 읽으면 탄소 셋의 사슬 끝에 S–H가 연결된 구조다. 끝의 H는 황에 직접 붙는다. 반면 CH₃–S–CH₂CH₃에서는 황 양쪽이 탄소 원자단이므로 같은 R–SH 연결이 아니다.
분자의 다른 부분과 함께 본다
한 분자에 황이 여러 개 있거나 다른 작용기가 있을 수 있다. 어느 황에 수소가 직접 연결되는지 확인하면 싸이올 부분을 구별할 수 있다. 전체 황 원자 수와 싸이올기의 수를 무조건 같게 세지는 않는다.