결정이 자랄 시간
지하에서 마그마가 식으면 광물 결정이 자라 서로 맞물린 암석이 형성될 수 있다. 화강암에서 눈에 띄는 여러 알갱이는 단순히 섞인 모래가 아니라 광물 결정이다. 형성 과정은 입자가 쌓여 굳은 사암과 구분된다.
여러 광물의 조합
밝은 장석과 석영 사이에 어두운 광물이 섞여 보일 수 있다. 광물의 종류와 비율은 시료마다 달라 전체 색도 달라진다. 흰색이거나 분홍색이라는 인상만으로 정확한 암석명을 결정하기 어렵다.
표면에 드러난 지하 암석
지하에서 만들어졌다는 사실은 지금도 항상 지하에 있다는 뜻이 아니다. 주변 암석이 침식되고 지각이 움직이는 동안 화강암이 지표에 드러날 수 있다. 현재 보이는 위치와 원래 형성 위치를 나누어 생각해야 한다.
돌의 이름과 상품명
건축과 석재 거래에서 쓰는 화강석이라는 이름이 지질학의 화강암과 정확히 같은 범위를 가리키지 않을 수 있다. 재료의 외관과 이용 목적에 따른 명칭을 암석 분류와 구분하면 혼동을 줄일 수 있다.