쌓은 돌이 아니다
이름의 stack은 모양을 나타내지만 작은 돌을 사람이 쌓아 만든 구조물이라는 뜻은 아니다. 원래 이어져 있던 암반의 일부가 침식 뒤 따로 남은 지형을 가리킨다.
육지와 떨어지는 과정
해안에서 돌출한 암반에 침식이 진행되면 구멍이나 아치가 발달할 수 있다. 위쪽 연결 부분이 붕괴하고 바다 쪽 암석이 남으면 기둥 형태가 두드러진다. 지형의 모습과 주변 암반의 관계를 함께 살핀다.
계속 변하는 바위
주변보다 오래 남았다고 해서 침식되지 않는 암석은 아니다. 파랑과 풍화가 계속 작용하면 높이가 낮아지거나 형태가 달라지고 결국 사라질 수 있다. 현재의 모양은 변화 과정의 한 시점이다.
작은 섬과의 비교
물로 둘러싸인 바위라는 외형만으로 모든 작은 섬을 시스택이라고 부르지는 않는다. 해안 암반의 침식과 분리라는 형성 맥락이 중요하다. 화산 활동이나 퇴적 등 다른 과정으로 생긴 섬과 구별한다.